3D打印自上世紀80年代至今，已走過近40年的發(fā)展歷程，期間涌現(xiàn)出眾多的3D打印技術(shù)和材料，并應(yīng)用于不同的傳統(tǒng)領(lǐng)域。現(xiàn)如今隨著醫(yī)療行業(yè)3D打印的發(fā)展，定制化3D打印牙套似乎成為了又一創(chuàng)新點，本文重點描述3D打印機在牙科行業(yè)的應(yīng)用發(fā)展以及未來的趨勢所在。


重新調(diào)整牙齒價格昂貴

日常情況下彎曲的牙齒可能會使許多人產(chǎn)生審美上的挫敗感，但這種情況也會帶來健康風(fēng)險。畢竟，由于牙齒彎曲而導(dǎo)致其他牙齒問題的情況并不罕見。然而，重新排列牙齒并非一件容易的事，通常代表著一筆不菲的投資：根據(jù)不同的情況，牙齒治療的費用一般需要上萬元。

為了解決這個問題，一些業(yè)余愛好者已經(jīng)想出了使用3D打印的方法，以大幅度降低這一成本。但是，由于這些項目的目的是緩慢改變?nèi)祟愵^骨的骨骼結(jié)構(gòu)，耗時較長，因此牙科專業(yè)人員對此有些擔心。

背景：從專業(yè)操作到直接面向客戶

牙齒矯正領(lǐng)域的正畸一直使用牙套已有數(shù)十年歷史。在90年代，發(fā)明了透明的塑料牙齒對準器后，該領(lǐng)域取得了重大突破。它們不那么引人注意，甚至可以暫時摘除。然而，這種舒適性的程度是在某種程度上降低了功能性：雖然固定器會旋轉(zhuǎn)并傾斜角度以對準牙齒，但是對于需要更復(fù)雜的重新對準的患者，牙套仍然是唯一的選擇。

最近，幾種直接面向消費者的3D打印牙科解決方案已經(jīng)開始提供這些塑料對準器，在某些情況下，客戶只需對牙齒進行掃描即可在家中等待接收他們的牙套。

自制項目的優(yōu)勢和障礙

第一個引起人們關(guān)注的自制項目是由一個來自于新澤西理工學(xué)院的學(xué)生Amos Dudley發(fā)明的，他的牙齒有點尖，沒有錢去看牙醫(yī)。Amos Dudley在他的博客中記錄了這一自制牙套的過程。盡管他聲稱自己的牙套制作很成功，但他不建議其他人在沒有專業(yè)幫助的情況下去效法他。

實際上，專業(yè)醫(yī)療監(jiān)督是許多直接面向為了降低牙齒重新定位的價格而放棄的環(huán)節(jié)。傳統(tǒng)的治療方法是在配戴牙套或矯正器的全過程中定期去看牙醫(yī)。由提供在掃描牙齒后不久就運送對準器的技術(shù)，因此使專業(yè)人員發(fā)現(xiàn)潛在并發(fā)癥的機會極小。

透明塑料對準器的最初開發(fā)是由Zia Christi完成的，他創(chuàng)立了Align Technologies，并開始以InvisAlign的名稱出售其發(fā)明。首先，醫(yī)生使用牙科印模，然后將其發(fā)送給制造商以生產(chǎn)矯正器。

更大的可能性

但是，InvisAlign僅向牙醫(yī)出售，因此您只能作為傳統(tǒng)治療計劃的一部分來使用它。直接對這種模式提出了挑戰(zhàn)，認為如果人們可以在線購買眼鏡，那么他們也應(yīng)該也可以在線購買牙齒矯正器。例如，一家名為SmileDirectClub通過消除會增加成本的中間商，宣傳自己作為負擔得起的護理的解決方案。

價格差異取決于具體情況，并且因地理位置而異。在美國，針對青少年的傳統(tǒng)治療方法很容易就超過5,000美元，而可以從互聯(lián)網(wǎng)上以1800美元左右的價格訂購牙齒對準器。慮到Amos Dudley的DIY項目花費了他約60美元，因此人們?nèi)匀粚?D打印可能提供的替代品感興趣仍然是可以理解的。